2026赛季开打之前，很少有人能预料到国安会经历如此曲折的开局。休赛期俱乐部完成了管理层、主教练及多名内外援的更换，体育总经理马永明走马上任，蒙哥马利成为队史第17位外籍主帅，也是首位“80后”主教练。俱乐部在赛季初定下的方向是“脚踏实地、修炼内功，从细节做起”，不再执着于短期成绩目标，而将重点转向中长周期稳步提升球队竞争力和可持续发展。
但现实的考验比预想中来得更猛烈。由于涉及不正当交易被扣除5个积分，国安以负分开局，直到联赛第6轮客场0比0战平浙江队后才实现积分清零。1胜2平3负的开局刷新了国安在中超联赛历史上的最差开局，球队一度深陷舆论压力之中。马永明在谈及球队目标时坦言：“今年对于俱乐部是一个过渡的赛季，我不想以具体的名次来为俱乐部设定目标，而是希望在解决问题的过程中，早点拿到更多的积分，之后才有更多机会让值得培养的年轻队员出场锻炼。”
伤病问题贯穿了整个上半赛季。主帅蒙哥马利在赛前发布会上详细列出过伤病名单：吴少聪刚做完手术，可能要到下赛季初才能恢复；何宇鹏赛季初就饱受伤病困扰，重新进行了手术；李磊、张稀哲、王刚正在恢复进程中；林良铭此前因伤缺席了10场比赛。侯森的肋骨问题、杨立瑜的脚伤也相继出现。蒙哥马利对此表示，球队在很短的准备期之后就连续迎来了海港、泰山和申花等强敌，不可避免出现了一些“接触伤”，这些确实是不幸的因素。随着伤员陆续复出，国安俱乐部技术总监贾天宁认为球队阵容将与蒙哥马利的战术达成更高的匹配度。
在困境中，国安青训体系的年轻球员获得了难得的机会。7月的一场足协杯比赛中，国安首发11人中就有邓捷夫、范双杰和门将刘邵子洋3名U23球员，算上下半场替补出场的4名U19梯队小将，全场共有7名年轻球员得到出场机会。蒋子承在那场比赛中完成了中超首秀，蒙哥马利赛后直接亮明球队的青训宗旨：“我们俱乐部的宗旨，就是希望能够培养更多的年轻球员，今天晚上我们给了年轻球员机会。蒋子承在场上表现得非常自信，有几次不错的配合；邓捷夫在角球和定位球方面非常出色。”一线队名单中出现了卢彤鋆、王思泽等多名05后球员，18岁的门将卢彤鋆早在校园足球阶段就入选过省级最佳阵容，如今直接进入了一线队。
俱乐部在商业层面同样经历着调整。国安与主赞助商京东的三年合作协议到期后双方未续签，球衣胸前广告回归至中赫集团。不过俱乐部也在积极拓展新的合作渠道，先后与凯门定制达成官方礼服形象战略合作，与中体卡业签署官方球星卡独家合作协议，卡尔美则签下了法比奥作为个人装备合作球员。这些合作虽然无法完全弥补胸前广告的空缺，但反映出俱乐部在商业化路径上寻求多元突破的尝试。
球迷的支持始终是国安在困难时期最坚实的后盾。2026赛季中超半程，国安主场场均观众人数达到49538人，在全球范围内排名第32位。工体的看台上既有土生土长的北京球迷，也有来自河北、天津、山西、内蒙古等周边省份的国安拥趸，还有在京留学生等外国球迷。从5月中旬开始，无论比赛输赢，赛后《国安永远争第一》的歌声都会响彻工体。蒙哥马利在谈到球队与球迷的关系时说，球队和球迷之间展现出的那种生命力是难以置信的。
如今国安各项赛事已经18场不败，联赛和亚冠均排在第三位，足协杯也闯进了半决赛。这支经历了扣分、伤病、换帅和大规模引援的球队，正在蒙哥马利的带领下一点一点找回自己的节奏。马永明说，新赛季的目标是在每一次拼抢、冲刺回防或是前插进攻时全力以赴，与球迷并肩共同拼搏。对于2026赛季的国安来说，真正的收获或许不只是积分榜上的排名，而是在阵痛期里逐渐清晰起来的那条路。
